Educare orientando fu il binomio che portò ad inserire già nel 1938 nel ciclo di formazione generale degli alunni del Pontificio Ateneo Salesiano corsi di preparazione teorico-pratica in tema di orientamento, affidando al Prof. Giacomo Lorenzini, fondatore dell'Istituto di Psicologia del P.A.S., l'iniziativa di promuoverne lo sviluppo.

Il Centro si definì subito come Centro Studi e come Centro applicativo e nel 1948 partecipò attivamente al 1° Convegno Nazionale di Orientamento (Torino, 11-14 settembre 1948) con una relazione del Prof. D. G. Lorenzini su "L'Orientamento Professionale nella prassi educativa salesiana".

Nel 1953 fu allestita, in occasione del centenario delle Scuole Professionali Salesiane, per opera del Prof. Mario Viglietti, la prima MOSTRA DI ORIENTAMENTO illustrante obiettivi e metodi operativi messi in atto nelle scuole salesiane.

Nel 1958, con il trasferimento dell'Ateneo a Roma (divenuto intanto "Università Pontificia Salesiana - UPS), il Centro di Orientamento si è riorganizzato come "Servizio di Consulenza Scolastica ed Orientativa". Ne fu incaricato il Prof. M. Viglietti. Da quell'epoca, fino al 1965, il Centro ebbe una notevole espansione del servizio di orientamento. Furono contattati 10.000 alunni. Si estese anche l'attività di assistenza ad altre scuole maschili e femminili di Torino e Provincia e ai Seminari diocesani (di Aosta, Ivrea, Torino).

Nel 1959 D. Ernesto Giovannini, consigliere professionale generale, alla presenza di D. Tirone e dei direttori delle case professionali del Piemonte, inaugurava i primi locali ad uso esclusivo del Centro.

Si operò anche per l'organizzazione e il funzionamento di vari Centri: ricordiamo in particolare il Centro della diocesi di Tortona (seguito per due anni), il Centro salesiano di Catania, il Centro salesiano di Arese (realizzato nel 1962 e seguito settimanalmente per un anno intero), il Centro salesiano di Verona San Zeno.

Da quell'epoca, fino al 1965, il Centro ebbe una notevole espansione del servizio di orientamento nelle case salesiane dell'Ispettoria Centrale (11 Scuole), dell'Ispettoria Subalpina (4 Scuole), dell'Ispettoria Novarese (6 Scuole), dell'Ispettoria Lombarda (4 Scuole), dell'Ispettoria Veneta (2 Scuole), dell'Ispettoria Adriatica (3 Scuole) e dell'Ispettoria Sicula (Pedara). Furono contattati 10.000 alunni Si estese anche l'attività di assistenza ad altre case religiose maschili e femminili di Torino e Provincia e ai Seminari diocesani di Aosta, Ivrea e Torino.

Di particolare rilievo fu anche la consulenza per l'organizzazione del Centro di Psicologia del Lavoro e di Studio del Fattore Umano dell'Unione Industriale Biellese, dal 1959 al 1969, con interventi settimanali del Prof. M. Viglietti.

Don Mario Viglietti ha introdotto in Italia l'Orientamento Scolastico e Professionale con il metodo ADVP. Nel 1953 ha allestito la prima MOSTRA DI ORIENTAMENTO e prima degli anni '60 aveva già operato con più di 10.000 studenti di 31 scuole e 3 Seminari Diocesani.


Nel 1962 il prof. D. G. Lorenzini apriva la Consulenza Psicoclinica e vocazionale. Il 24 Novembre 1965 il Superiore dei Salesiani, D. Luigi Ricceri, c'invitò a pensare a Corsi di Psicologia per laureati e diplomati di scuola superiore e, il 9 Novembre del 1966, in nuovi locali sistemati al posto dell'antica cappella dell'Istituto, aveva inizio il primo ciclo (dei 22 cicli biennali) dei Corsi serali di Psicologia, regolarmente approvati con decreto ministeriale il 7 Luglio 1966. In quell'occasione il Prof. Michele Pellegrino, Cardinale di Torino, inaugurò ufficialmente la nuova scuola e tenne una brillante prolusione accademica sul tema «Principi di una Educazione Integrale nella dichiarazione: Gravissimum Educationis del Concilio Vaticano IT».

Furono più di 800 gli insegnanti che hanno usufruito dei Corsi di psicologia e con il loro aiuto si è potuto allargare il servizio di assistenza psicodiagnostica-attitudinale ai fini orientativi in più di vent'anni, a circa 50.000 alunni delle scuole medie statali di Torino e Provincia.

Nel Novembre del 1966 entrava a far parte dell'organico del Centro il Prof. D. Gianfranco Cavicchiolo a cui fu affidata l'attivazione e l'organizzazione della Sezione di Consulenza psico medico pedagogica e sociale che avrebbe poi avuto la sua espansione nei nuovi locali inaugurati nel 1971 per dar ospitalità ai Corsi per Insegnanti di Sostegno organizzati dall'Istituto Toniolo dell'Università Cattolica dei S. Cuore di Milano. D. Albino Fedrigotti, come rappresentante dei Superiori Maggiori, il 22 aprile 1971, inaugurava i nuovi locali e il Prof. Cavicchiolo teneva la sua prima prolusione sul tema: "La situazione del subnormale oggi in Italia". Sotto la sua guida fu istituita una attiva équipe di operatori (neuropsichiatra, psicopedagogisti, psicologi, assistenti sociali, testisti) e si diede vita a multiformi servizi di assistenza a scuole, pubbliche e private, e a persone singole, ampliando notevolmente il raggio d'azione del Centro. Una particolare incidenza ebbe l'iniziativa dei "Campi di amicizia" attivati nel periodo estivo.

Nel 1988 iniziava il servizio di supporto psicologico e psicoterapia con un'équipe di psicologi e psicoterapeuti diretta dal prof. Ezio Risatti. Intanto, con l'apertura del Corso di Laurea in Psicologia a Palazzo Nuovo, si chiudevano i Corsi Serali di Psicologia e si attivavano nuovi corsi di professionalizzazione per Psicologi (Visualizzazione, Ipnosi, PNL, Rorschach…). Il Centro è riconosciuto dal Comune di Torino come Ente di formazione.

Iniziavano anche i Corsi di formazione e supervisione per Insegnanti, Genitori, Allievi Educatori e Animatori presso le Scuole e le Associazioni del territorio. Con l'abilitazione ai Corsi ECM si potenziava la formazione in campo psicologico per il personale che lavora in ambito sanitario.

Intanto gli uffici erano divenuti insufficienti a contenere e gestire tutte le nuove attività. Così, nel maggio 2003 si inaugurava la nuova sede di 1.100 mq con uffici, aule e ambienti riservati al personale.

In un'ottica di miglioramento continuo della qualità dei servizi formativi offerti e della soddisfazione dei clienti, nel febbraio 2004 il Centro ha conseguito la Certificazione di Qualità ISO 9001, Vision 2000. Dall' agosto 2008 la Certificazione di Qualità è della SSF: Progettazione ed erogazione di attività accademiche, formative e di orientamento (n. 6010-A del 09/08/06).

I buoni risultati sempre ottenuti ci fanno guardare avanti con ottimismo e ci risvegliano l'inventiva e il coraggio delle grandi scelte capaci di influire positivamente sul territorio.